Когда Марк и Элисон подписали контракт со строителями, чтобы начать работу над своим новым домом, она была беременна их третьим ребенком, поэтому они решили растянуться в финансовом отношении и арендовать какое-нибудь действительно хорошее место. В конце концов, пройдет меньше года, прежде чем дом их мечты будет готов. Но этой шишке через несколько месяцев исполнится три, а семье еще много месяцев до переезда в новый дом. Последние три года были ужасной историей задержек, проблем со строительством, судебных баталий и сотен тысяч долларов, которые они никогда больше не увидят. Оглядываясь назад, пара чувствовала, что сделала все возможное, чтобы все прошло гладко. Они подписали контракт с зарегистрированным застройщиком, которого хорошо зарекомендовали, убедились, что в их контракт включены пункты о задержках и повреждениях, и проверили, есть ли у застройщика страховка.

Практически с первого дня начались задержки, когда Элисон и Марк подозревали, что их строитель брался за несколько крупных проектов и ставил свою работу на второй план. Год спустя, несмотря на то, что они заплатили строителю 90% его гонорара, рабочие приходили раз в две недели или реже, собрания отменялись, а отговорки заканчивались.

Спустя почти 12 месяцев после того, как они должны были переехать в свой новый дом, а работа все еще застопорилась, Элисон и Марк обратились к адвокату с просьбой о расторжении контракта. Пока этот процесс шел своим чередом, застройщик был признан неплатежеспособным. В том, что Элисон называет «единственным положительным моментом во всем этом», неплатежеспособность строителя означала, что они имели право на гарантийное страхование здания. Но страховая выплата была получена только после того, как им пришлось потратить многие тысячи долларов на судебные издержки и отчеты экспертов о плохом состоянии строительных работ.

Страховая выплата в размере 200000 долларов, максимально возможная на тот момент, должна покрыть неисправности здания, судебные издержки и арендную плату на срок до 60 дней – небольшое удобство, когда вы платите арендную плату (и ипотеку) в течение трех лет. По оценке Элисон, они «по меньшей мере на шесть цифр меньше», включая указанную сумму в 330 000 долларов на завершение дома, и говорит, что связанные с этим затраты были бы слишком большими, если бы они оба не работали.