Cuando Mark y Alison firmaron con los constructores para comenzar a trabajar en su nueva casa, ella estaba embarazada de su tercer hijo, por lo que decidieron esforzarse económicamente y alquilar un lugar realmente agradable. Después de todo, pasaría menos de un año antes de que la casa de sus sueños estuviera lista. Pero ese golpe de bebé cumple tres años en unos pocos meses y la familia todavía están a muchos meses de mudarse a su nueva casa. Los últimos tres años han sido una historia de terror de retrasos, problemas de construcción, batallas legales y cientos de miles de dólares que nunca volverán a ver. Pensando en retrospectiva, la pareja sintió que habían hecho todo lo posible para asegurarse de que todo saliera bien. Firmaron con un constructor registrado, que vino bien recomendado, se aseguraron de que su contrato incluyera cláusulas por demoras y daños y verificaron que el constructor tuviera seguro.

Casi desde el primer día, comenzaron los retrasos, con Alison y Mark sospechando que su constructor había asumido algunos proyectos grandes y estaba poniendo su trabajo en un segundo plano. Un año después, a pesar de haber pagado al constructor el 90% de su tarifa, los trabajadores llegaban una vez cada quince días o menos, las reuniones se cancelaban y las excusas se acababan.

Casi 12 meses después de que deberían haberse mudado a su nuevo hogar, y con el trabajo aún estancado, Alison y Mark acudieron a un abogado para rescindir el contrato. Mientras ese proceso seguía su curso, el constructor fue declarado insolvente. En lo que Alison llama “el único lado positivo de todo esto”, la insolvencia del constructor significó que eran elegibles para el seguro de garantía del edificio. Pero obtener el pago de un seguro solo se produjo después de que tuvieron que gastar muchos miles de dólares en costos legales e informes de expertos sobre el mal estado de las obras de construcción.

Se supone que el pago del seguro de $ 200,000, el máximo posible en ese momento, cubre fallas de construcción, costos legales y alquiler por hasta 60 días, una pequeña comodidad cuando ha estado pagando alquiler (y una hipoteca) durante tres años. Alison estima que están “por lo menos seis cifras menos”, incluidos los $ 330,000 cotizados para terminar la casa, y dice que los costos involucrados habrían sido demasiado para soportar si ambos no hubieran estado trabajando.