إذا كنت تتجول في أي موقع بناء ، فمن الواضح على الفور أن المقاولين من الباطن هم العمود الفقري لصناعة البناء والتشييد في كل من أستراليا وحول العالم ولديهم الحق في أن يتم الدفع لهم في نهاية الوظيفة.

في أستراليا وحدها ، تبلغ قيمة صناعة البناء 300 مليار دولار سنويًا وتعتمد كليًا على حوالي 350.000 شركة مقاولات فرعية صغيرة إلى متوسطة الحجم. يقوم هؤلاء المقاولون بنسبة 85٪ من جميع أعمال البناء. ويشمل ذلك السباكين والكهربائيين وطبقات الطوب والجص والخرسانة والنجارين والرسامين بالإضافة إلى العديد من التجار الآخرين.

ولكن في هذه الصناعة ، يتعرض المتعاقدون من الباطن بشكل روتيني لرفض متعمد للدفع مع الديون غير المسددة التي يصل مجموعها الآن إلى 20 مليار دولار سنويًا في أستراليا وحدها! إن حجب الأموال المستحقة للشركات الصغيرة عن طريق الخطأ هو أفضل عمل في المدينة!

يتم “التعاقد” مع صغار المقاولين للقيام بعمل ضخم بملايين الدولارات ، وتوفير جميع المواد والعمالة الماهرة. من خلال رفض دفع ما عليهم ، يستخدم المقاولون الرئيسيون هذه الأموال لتمويل مشاريع أخرى. كما صرح وزير الإسكان في كوينزلاند ، ميك دي بريني ، “يتم استخدام العديد من الوحدات الفرعية كمنشآت سحب على المكشوف زائفة!”

هذا بلا شك غير أخلاقي ، ولكن يتبعه دفع إضافي: يحصل المقاولون الرئيسيون على مقاولين من الباطن لإكمال جميع الأعمال ، وتحصيل أموال العميل ، ثم دفع ما يدينون إليه على أنه “كنز” مسروق.

أدى تركيز السلطة في أيدي عدد صغير نسبيًا من المقاولين الرئيسيين إلى تعزيز ثقافة الفساد ، مع انتشار التنمر والتخويف وتكتيكات الإرهاب. مع العلم أن الشركات الصغيرة ليس لديها المال للرد ، وخاضعة للتهديد برفض العمل في المستقبل إذا تقدموا بمطالبات بالدفع ، يستخدم المقاولون الرئيسيون خط “خذها أو مقاضاتنا” – السلوك الإجرامي لإرث المسؤول رخصة للاستهزاء بالقانون.

الاحتيال عبر الإفلاس و “خيار العنقاء”.
تمثل صناعة البناء في أستراليا حوالي 10٪ من الناتج المحلي الإجمالي ، ولكن بشكل غير متناسب 25٪ من جميع حالات الإعسار. وفقًا لبحث جامعي ، لا يتم تضمين الشركات غير المعسرة ، مثل صغار التجار الوحيدين في “الإحصاءات الرسمية” – إضافة 60٪ أخرى إلى إجمالي حالات إفلاس البناء ، وفقًا لدراسة 2016 بشأن إعسار البناء في أستراليا. وهكذا ، فبدلاً من احتساب حالات الإعسار في مجال البناء 25٪ ، فإنهم يمثلون في الواقع أكثر من النصف!

نصحت ASIC و ATO تحقيق مجلس الشيوخ لعام 2015 بشأن إفلاس صناعة البناء من “نموذج أعمال ناشئ” يشمل مديري الشركة ومستشاري الشركات والمصفيين الذين ينظمون “إعادة هيكلة” الأعمال قبل الإعسار. إن إشارة مجلس الشيوخ المصححة إلى “الناشئة” خاطئة – الممارسات راسخة – وبصراحة لا يمكن تصنيفها إلا على أنها احتيال. أدى فشل الأعمال ، الذي يطلق عليه “الإعسار” ، إلى تسهيل سرقة 3 مليارات دولار سنويًا من أصحاب الأعمال الصغيرة الأستراليين البالغ عددهم 350 ألفًا. يوجد في أستراليا آلاف ضخمة من ترتيبات “العنقاء” غير القانونية التي تعمل كل عام. خلص تحقيق مجلس الشيوخ إلى أن ارتفاع معدل حدوث نشاط طائر الفينيق غير القانوني في صناعة البناء قد أصبح وسيلة لممارسة الأعمال التجارية من أجل زيادة الأرباح. يشرح أعضاء مجلس الشيوخ: “لأن عواقب عدم الامتثال خفيفة للغاية واحتمالية اكتشاف السلوك غير القانوني منخفضة للغاية”. ازدراء “عدم الامتثال” والسلوك “الخارج عن القانون” هو “تزين”.

من المؤكد أن لجنة مجلس الشيوخ كانت على رأس المال. عدد مديري شركات البناء الذين تمت مقاضاتهم بتهمة التجارة المعسرة والاحتيال ومخالفة الواجبات يكاد يكون معدومًا. أما كونه خطأ ASIC أو تقرير المصفين ، فهذا صحيح. من الواضح أنه لا يوجد التزام بحماية أولئك الملزمين قانونًا بالحصول على أجر مقابل عملهم. قاعدة “لا عقوبة” تؤكد وهم “القوانين”! وفيما يتعلق بمنع الضرر الوشيك ، فإن ضمان عدم وجود عواقب يعمل بلا شك كرادع لا شيء للمجرمين في المستقبل.

كوينزلاند: دراسة حالة
إذا أخذنا كوينزلاند كمثال ، فإن عدد مقاولي البناء من الباطن يبلغ 84000. لديهم أكثر من 250000 معالين. ربع مليون شخص! عندما لا يتم الدفع للمقاولين من الباطن ، تكون التداعيات كارثية – بالنسبة لهم ولعائلاتهم وموظفيهم وعائلاتهم والموردين والشركات المحلية والمجتمع بأكمله. وهذا يعني تدمير ملايين الأرواح كل عام.

دعونا نفحص بإيجاز ما يسمى بانهيار والتون كونستروك في عام 2013. لقد تركت 1.350 مقاولًا من الباطن وموردًا في جميع أنحاء أستراليا مدينين بـ 300 مليون دولار (سجل تقرير الدائنين 90 مليون دولار) – 600 منها في كوينزلاند. هذا “الإعسار” ليس مهمًا بالنسبة لحجمه – كانت هناك “إخفاقات” أكبر قبله – وكان لدينا 120.000 آخرين منذ ذلك الحين. يمثل إفلاس والتون أكثر من لحظة فاصلة. إنه يقدم دليلاً ملموسًا على كيفية تحريض رؤساء البيروقراطية على خرق القانون لرفاقهم.

ضحية والتون
بعد ثلاث سنوات من أكتوبر 2013 ، لا يزال بو هارتشورن يتألم. بالنسبة لشركته الشابة ، كانت هذه أكبر “صفقة” فاز بها. لم يستطع معرفة “خطة” والتون ، أو أن الحكومة أصدرت مرسومًا “قانونيًا” لتدمير حياته. ترك “إفلاس” والتون شركة هارتشورن لتنسيق الحدائق مدينة بمبلغ 600 ألف دولار مقابل العمل في مشروع نامبور كولز الذي تبلغ تكلفته 22 مليون دولار.

كما أفاد بيل هوفمان في صحيفة صن شاين كوست ديلي ، فإن هذا “الضربة القاضية” “قتل عمله الوليدة ، وكلف 10 موظفين وظائفهم ويعني أن بو لم يكن قادرًا على الدفع للموردين الذين أتى ليعتبروا أصدقاء. لا يزال مدينًا بالمال لأجداده “. اضطر إلى بيع منزله وفقد كل شيء. يعمل الآن مقابل أجر زهيد ويكسب ما يكفي لوضع الطعام على المائدة في منزل والديه حيث يعيش. كتب هوفمان: “لكن لا شيء كان صعبًا تمامًا مثل إخبار ابنته البالغة من العمر 13 عامًا أنه يجب بيع الحصانين اللذين كانت قد امتطتهما وأحبتهما منذ أن كانت في الرابعة من عمرها”.
التذييل هو أن انهيار والتون كان مفتعلًا بعناية. منذ اللحظة التي تم فيها التعاقد مع هارتشورن ، لم تكن هناك أي فرصة على الإطلاق في أن يتم الدفع له.